Tay đua WRC Esapekka Lappi tạm dừng sự nghiệp đua xe rally chuyên nghiệp

Tay đua chính thức của giải Đua xe Rally Thế giới (WRC) Esapekka Lappi vừa thông báo kế hoạch tạm dừng sự nghiệp đua xe chuyên nghiệp. Tay đua 35 tuổi người Phần Lan đưa ra tuyên bố này trong cuộc họp báo của Skoda Finland trước thềm giải Porvoon Autopalvelu Ralli - chặng cuối của Giải vô địch Rally Phần Lan. Lappi cho biết anh có thể tham gia một số sự kiện riêng lẻ trong tương lai, nhưng sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của anh sẽ tạm dừng vô thời hạn.

Lappi ra mắt WRC vào năm 2011 trước khi gây chú ý bằng chức vô địch WRC2 năm 2016 cùng Skoda Motorsport. Anh bước lên hạng đấu cao nhất của WRC vào năm 2017 cùng đội đua Toyota và giành chiến thắng đầu tiên tại chặng Rally Finland trên quê nhà. Trong sự nghiệp của mình, Lappi đã giành hai chiến thắng chặng WRC và 15 lần lên bục nhận giải, từng thi đấu cho các đội đua như Citroen, M-Sport-Ford, Toyota và gần đây nhất là Hyundai, nơi anh giành chiến thắng tại Rally Sweden năm 2023.

Chia sẻ về quyết định này, Lappi thừa nhận đua xe rally mang lại cảm giác phấn khích tột độ nhưng cũng đòi hỏi nhiều đánh đổi từ gia đình. Mặc dù tạm dừng thi đấu chính thức, tay đua từng cùng nhà điều hành Enni Malkonen giành các danh hiệu vô địch quốc gia Phần Lan vẫn tiếp tục gắn bó với bộ môn này thông qua vai trò cố vấn cho tay đua trẻ Lauri Halonen thuộc chương trình phát triển của Skoda Motorsport Finland.