Bài học cho các đội đua MotoGP sau sự cố lốp xe tại chặng đua Motegi

Trước thềm chặng đua Japanese Grand Prix tại Motegi, nhà cung cấp Michelin đã đưa ra ba lựa chọn lốp cho điều kiện đường khô, bao gồm loại lốp cứng có khung lốp cứng hơn. Dù lớp cao su của lốp cứng có thành phần tương tự bản lốp mềm, các tay đua và đội đua ban đầu đều từ chối thử nghiệm lựa chọn này trong các buổi chạy thứ Sáu và thứ Bảy. Quyết định này xuất phát từ những trải nghiệm không tốt trước đó tại các đường đua khác cũng như tâm lý tránh lãng phí thời gian căn chỉnh xe vốn đã rất hạn chế.

Tình thế chỉ thay đổi sau cuộc đua sprint, khi lốp sau loại mềm của Jorge Martín và Pecco Bagnaia đều bị rách ở phần giữa. Sau cuộc họp khẩn cấp, Michelin đã quyết định cấm sử dụng lốp mềm cho cuộc đua chính, đồng thời gia hạn thời gian chạy khởi động từ 10 phút lên 20 phút để các tay đua làm quen với lốp cứng. Trái với dự đoán ban đầu, hợp chất lốp cứng lại hoạt động rất hiệu quả trên mặt đường đua Motegi mới được rải lại vốn có độ bám cao nhưng cũng rất ăn lốp.

Trong cuộc đua chính, toàn bộ các tay đua trên vạch xuất phát đã chọn kết hợp lốp trước trung bình và lốp sau cứng. Tay đua Marc Marquez đã giành chiến thắng với thời gian nhanh hơn 37 giây so với thành tích của Bagnaia ở mùa giải trước, trong khi Enea Bastianini ghi nhận bốn vòng chạy nhanh nhất liên tiếp ở giai đoạn cuối cuộc đua. Sau chặng đua, Bagnaia thừa nhận sai lầm của các tay đua khi bỏ qua lựa chọn này, trong khi Luca Marini cho rằng kinh nghiệm tiêu cực từ các chặng trước là lý do khiến các đội đua từ chối dùng lốp cứng. Về phía Michelin, Giám đốc Piero Taramasso khẳng định đây là một bài học quan trọng cho các chặng đua tiếp theo.